新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)奥巴马周一表示，他不会因联邦腐败指控而辞去参议院席位，并预计他将被洗清不当行为。
他的言论之后，俄亥俄州参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)——银行业委员会主席，梅内德斯在其中担任一个小组委员会主席——呼吁这位新泽西州民主党人辞职。布朗是第二位要求梅内德斯辞职的民主党参议员。
梅嫩德斯曾在新泽西州联合城(Union City)担任市长，他在联合城的新闻发布会上对记者说，“我坚信，当所有的事实都被揭露出来时，我不仅会被证明无罪，而且我仍将是新泽西州的资深参议员。”
这是自上周五对他的指控公布以来，他首次公开发表讲话。
梅嫩德斯还解释了检察官说在他新泽西的家中发现的48万美元现金，“其中大部分被塞在信封里，藏在衣服、壁橱和保险箱里。”
梅内德斯坚称这笔钱是他的，而且是合法赚来的。
他说:“30年来，我从我的个人储蓄账户中取出了数千美元现金，这些钱是为了应急，也因为我的家人在古巴面临没收的历史。”“这些钱是从我的个人储蓄账户中提取的，这些钱是基于我在过去30年里合法获得的收入。”
起诉书称，其中一些信封“含有被控贿赂梅嫩德斯或此人司机的指纹和/或DNA”。梅嫩德斯在讲话中没有回应这一说法，也没有回答记者的提问，但是他说，应该假定他是无辜的。
“对我的指控只是指控而已，”他说。
他要求他的国会同事们“暂停一下，让所有的事实都被展示出来。”
“舆论法庭不能取代我们尊敬的司法体系。我们不能因为政治上的权宜之计而放弃无罪推定，因为伤害是不可挽回的。”
“检察官有时会搞错，”他说。
目前尚不清楚梅嫩德斯在谈到这笔现金时指的是哪些家庭成员，也不清楚他们的财产是否已被没收。1959年革命结束后，古巴政府开始没收一些财产，但梅嫩德斯的父母早在几年前就来到了美国，他于1954年出生在这里。
他的办公室没有立即回应澄清其言论的请求。
众议院民主党人和新泽西州的民主党官员，包括州长菲尔·墨菲(Phil Murphy)，都多次呼吁梅嫩德斯辞职。
在梅嫩德斯发表公开讲话数小时后，布朗也加入了这一行列，成为第二位要求梅嫩德斯辞职的参议院民主党人。
布朗在周一下午的一份声明中说:“梅嫩德斯参议员辜负了公众的信任，他应该辞去美国参议院的职务。”
上周末，邻近的宾夕法尼亚州参议员费特曼(John Fetterman)成为第一位要求他辞职的民主党参议员。
周一，费特曼似乎对梅内德斯对他家里大笔现金的“紧急”解释无动于衷。费特曼在X(以前称为Twitter)上发表的评论中写道，“我们有一个额外的手电筒，以应对家庭紧急情况。”
费特曼的团队还证实了《信使报》的一篇报道，称他们将退还梅嫩德斯为2022年竞选提供的5000美元捐款。费特曼的发言人乔·卡尔韦洛在接受NBC新闻采访时表示:“我们正在退还这些钱，这些钱装在装有100美元钞票的信封里。”
民主党众议员安迪·金(Andy Kim)。周六，他宣布将挑战梅嫩德斯的席位。“这不是我想要做的，但NJ应该得到更好的，”金在X上写道。
梅内德斯和他的妻子星期五被起诉，罪名包括串谋行贿、串谋诚实服务欺诈和串谋敲诈勒索。起诉书称，他们收受的贿赂包括“现金、金条、房屋抵押贷款、一份低调或不露面的工作的报酬、一辆豪华汽车和其他有价值的物品”。
联邦调查人员在他们的家中执行了搜查令，发现了超过48万美元的现金和其他据称用于贿赂梅嫩德斯的不义之财，包括一辆梅赛德斯-奔驰、健身器材、家居用品和“价值超过10万美元的金条”，起诉书称。
除高层领导外，参议员的年收入为17.4万美元。
梅内德斯否认有任何不当行为，并在周五晚上的一份声明中暗示，他被针对是因为他的血统。
他说:“我注意到，有些人急于评判一个拉丁裔人，并把他从座位上推下来。我哪儿也不去，”他说。
本文最初发表于NBCNews.com
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